En brokran, undertiden kaldet en overliggende brokran, er en type kran med en bevægelig bro, der kører på forhøjede bjælker ophængt over hovedet. Dette gør det muligt at flytte en last i tre akser til og fra ethvert punkt i kranens arbejdsrum. Ud over broen omfatter et brokransystem en trolley og hejs, der kan bevæge sig på tværs af broens længde, og forhøjede bjælker, kendt som landingsbanen, som broen bevæger sig frem og tilbage over. Vognen bevæger sig fra side til side på tværs af broen, vinkelret på broens bevægelsesretning, medbringer hejsen, som kan hæves og sænkes fra gulvet for at placere lasten i varierende højder.
Brokrandesign tillader flere konfigurationer for at udføre denne bevægelse. De to hovedkategoriseringer er top-løbende versus under-løbende brokraner og enkelt-drager versus dobbelt-brokraner. Dette tillader fire generelle konfigurationer: enkelt-drager top-løbende, dobbelt-drager top-løbende, enkelt-drager under-løbende, og dobbelt-drager under-løbende brokraner.
Topløb og underløb refererer til den måde, broen bevæger sig langs landingsbanen. En top-brokran er en, hvor broen løber over toppen af bjælkerne på den forhøjede bane, hvorimod en under-løbende brokran har en bro, der løber under landingsbanen. Når tungere byrder skal flyttes, er top-kørende brokraner typisk den valgte konfiguration. Hvis frihøjde i arbejdsområdet er et problem, er den øverste-løbende konfiguration også normalt den foretrukne konfiguration, fordi hejsen ikke hænger så langt ned under broen, som den ville gøre i den under-løbende konfiguration.
Enkeltdrager og dobbeltdrager refererer til antallet af brodragere, der understøtter vognen og hejsen, der løber langs broen. En fordel ved enkelt-dragersystemet er, at det kan være billigere på grund af den mindre mængde materiale, der kræves for at bygge det, de lavere forsendelsesomkostninger som følge af dets lettere vægt og hurtigere installation af systemet. Et dobbelt-dragersystem tillader typisk større løftehøjde, fordi hejsen er placeret mellem broens dragere i stedet for under dem, så mere lodret betjeningsplads forbliver åben.
En overliggende brokran, med dens start- og landingsbane ophængt fra gulvet, kan vælges frem for en gaffeltruck til at flytte læs rundt på et lager eller fabriksgulv, når der er mangel på gulvplads. Gaffeltrucks, på den anden side, optager ikke kun værdifuld gulvplads, men kan også tjene som forhindringer, omkring hvilke laster skal manøvreres. Brokraner tilbyder også ofte større lastekapacitet og løftehøjde end gaffeltrucks.
Generelle sikkerhedsforanstaltninger for brokrandrift omfatter at afstå fra at hejse, sænke eller flytte en last, mens en person er på den, og at undgå at flytte en last over en person. Sidetræk, hvor der påføres en vandret kraft på siden af en last ophængt i kranen, frarådes typisk. I den sjældne lejlighed, at de udføres, forekommer de typisk kun under stærkt kontrollerede omstændigheder. Adskillige detaljerede sikkerhedsstandarder vedrørende design, installation, drift, inspektion, vedligeholdelse og reparation administreres af forskellige offentlige myndigheder og professionelle selskaber.
